В самом сердце Млечного Пути, на расстоянии всего трех световых лет от сверхмассивной черной дыры Стрелец А*, расположилось удивительное ядерное звездное скопление. Это одно из самых впечатляющих образований в нашей Галактике, где собраны вместе звезды разных возрастов, масс и размеров, создавая поистине завораживающее космическое зрелище.
За невообразимо долгий период времени некоторые звезды совершили удивительное путешествие, приблизившись к черной дыре на расстояние всего 0,13 светового года – это примерно 8,2 тысячи астрономических единиц. Эта особая группа звезд, известная как скопление Стрельца А* или «S-звезды», преподносит ученым настоящие сюрпризы. Среди древних светил, возраст которых превышает три миллиарда лет, здесь обнаружены совсем юные звезды, которым от четырех до шести миллионов лет. Интригующей загадкой остается тот факт, что все эти звезды кажутся одинокими, хотя известно, что большинство звезд во Вселенной рождается парами или тройками.
Примечательное открытие этих молодых одиночных звезд вблизи массивной черной дыры натолкнуло исследователей на интересную гипотезу: возможно, многие из них – результат слияния двойных систем или разделенные пары. Особый интерес представляют загадочные G-объекты в скоплении Стрельца А*, напоминающие гигантские газовые облака, которые могут быть промежуточной стадией слияния двух звезд.
Долгожданный прорыв произошел благодаря кропотливой работе международной команды астрономов с данными, полученными при помощи современных телескопов VLT и Keck. Впервые удалось обнаружить двойную звездную систему в непосредственной близости от центра нашей Галактики.
Новооткрытая звездная пара D9 демонстрирует поразительные характеристики. Ее возраст составляет около 2,7 миллиона лет, что делает ее относительно молодой системой. В состав входит массивная звезда Хербига (Ae/Be), превосходящая массу Солнца в 2,8 раза, и ее спутник – звезда типа Т Тельца, масса которой составляет 0,73 солнечной. Эти космические партнеры совершают полный оборот вокруг общего центра масс за 372 земных дня, находясь на расстоянии всего 1,59 астрономической единицы друг от друга. Расчеты показывают, что гравитационное влияние черной дыры могло бы разрушить эту систему, будь расстояние между звездами больше 42,4 астрономической единицы.
Исследователь Михаль Зайячек из Масарикова университета отмечает особую значимость открытия: «Система D9 окружена газом и пылью, что свидетельствует о ее молодости и вероятном формировании в непосредственной близости от сверхмассивной черной дыры».
D9 по своим фотометрическим характеристикам можно отнести к загадочным G-объектам. Это открытие подтверждает гипотезу о том, что G-объекты могут включать как уже слившиеся двойные системы, окруженные облаком остаточного вещества, так и пары на пороге слияния. Предполагается, что D9 завершит процесс слияния примерно через миллион лет.
Это удивительное открытие открывает новые горизонты в понимании эволюции звезд в экстремальных условиях галактического центра. Наличие звездного компаньона и близость к сверхмассивной черной дыре создают уникальные условия для развития звездных систем. Дальнейшие исследования подобных систем помогут раскрыть тайны эволюции космических объектов вблизи сверхмассивных черных дыр. Интересно отметить, что существует даже гипотеза о возможном «омоложении» S-звезд под влиянием загадочной темной материи.
