NASA объявило о заключении прямого контракта с Northrop Grumman на два рейса космического грузовика Cygnus к МКС в 2028 и 2029 годах в рамках программы CRS-2. Стоимость соглашения сохраняется в тайне, что подчеркивает стратегическую важность партнерства.
Уникальные возможности Cygnus
Решение NASA продиктовано уникальными преимуществами Cygnus! В отличие от грузового Dragon от SpaceX, требующего стандартных портов, Cygnus использует инновационную стыковку через манипулятор Canadarm2 к специальному узлу. Это становится критически важным, поскольку один порт займет аппарат USDV для завершения работы станции, а второй резервируется для пилотируемых миссий. NASA особо отметило, что Northrop Grumman — единственный партнер CRS-2 с такой возможностью, гарантирующей бесперебойные поставки.
Дополнительными преимуществами Cygnus стали его функции по сжиганию мусора в атмосфере и коррекции орбиты МКС, что делает его незаменимым помощником станции в финальный период работы.
Перспективы европейского сотрудничества
Успех Cygnus привлек внимание Европейского космического агентства (ESA)! Агентство рассматривает корабль для доставки пяти тонн грузов к 2028 году в рамках своих обязательств по эксплуатации МКС. Усовершенствованная версия Cygnus XL идеально соответствует этим задачам, открывая новые горизонты международного партнерства в космосе.
