Захватывающие генетические открытия показали, что наши любимые домашние кошки имеют корни в Северной Африке, откуда они распространились по Европе и Восточной Азии в последнее тысячелетие!
Римский университет Тор Вергата: Революция в истории кошек
Клаудио Оттони и его команда из Римского университета Тор Вергата совершили впечатляющее открытие, проанализировав коллекцию из 225 древних кошачьих образцов из памятников Европы и Турции. Учёные воссоздали 70 уникальных древних геномов, охватывающих период от древнейших времён до XIX века, дополнив их исследованиями музейных образцов и современных диких кошек из Средиземноморья.
Сенсацией стало обнаружение на Сардинии древнейшего в Европе образца II века н.э., генетически связанного с африканской дикой кошкой. Более ранние находки принадлежали местным европейским диким кошкам (Felis silvestris). Это удивительно изменило представления о времени появления домашних питомцев в Европе.
Путь из Северной Африки: как кошки покорили континент
Исследователи с энтузиазмом установили: домашние кошки распространились по Европе значительно позже, чем предполагалось, благодаря активной роли средиземноморских цивилизаций. Оттони подчеркнул существование двух генетически разных популяций африканского происхождения. Одна закрепилась на Сардинии, а вторая стала основой для всех нынешних домашних кошек!
Учёный выразил восхищение удивительной адаптивностью кошек, которые с лёгкостью освоили соседство с человеком — будь то города, пригороды или дальние плавания. Именно эта уникальная способность, как полагают, обеспечила их потрясающий эволюционный успех.
Восточный след: открытия Пекинского университета
Независимое исследование под руководством Шу-Цзинь Ло из Пекинского университета принесло новые удивительные факты. Анализируя останки с территории Китая и геномы 130 современных и древних кошек, команда с радостью обнаружила интереснейший факт: более 5000 лет назад люди тесно соседствовали с леопардовыми котами Восточной Азии (Prionailurus bengalensis).
Исследователи оптимистично предполагают, что этих диких кошек привлекали грызуны в человеческих поселениях, хотя полного одомашнивания вида так и не случилось.
Торговые пути и пушистые путешественницы
С искренним воодушевлением учёные сообщили: настоящие домашние питомцы прибыли в Китай около 1300 лет назад, в эпоху династии Тан. Их генетическая близость к кошкам Ближнего Востока и Центральной Азии указывает на увлекательную гипотезу: хвостатых путешественниц привезли с собой предприимчивые торговцы, следовавшие по знаменитому Шёлковому пути!
