Современная космонавтика располагает внушительным флотом исследовательских аппаратов, которые неустанно вращаются на разных орбитах вокруг планет и астероидов Солнечной системы. Только вокруг Марса одновременно функционирует сразу шесть автоматических миссий. Помимо этого, работают окололунные спутники, космический зонд «Юнона», исследующий Юпитер, европейская миссия BepiColombo, направляющаяся к Меркурию, а также исследователи Солнца и астероидной группы. Все эти аппараты регулярно передают ценные научные данные на Землю через многочисленные радиоканалы.
Слаженная работа космического флота обеспечивается системой дальней космической связи — Deep Space Network (DSN). Она включает в себя три огромных комплекса антенн, размещенных в США, Испании и Австралии. Посредством этих мощных инженерных сооружений ведется обмен информацией со всеми межпланетными аппаратами. Одновременно радиосигналы, используемые для этой связи, не ограничиваются только нужным адресатом — они частично рассеиваются, «просачиваясь» далее в межзвездное пространство. По сути, человечество уже невольно заявило о себе во Вселенной, посылая сигналы намного дальше границ нашей Солнечной системы.
Невидимые письма в космосе: как возникают сигналы-утечки
Астрономы Университета штата Пенсильвания и NASA задумались: каким образом подобные «утечки» радиосигналов могут передаваться не только от нас, но и от возможных инопланетных цивилизаций? Они предложили взглянуть на этот процесс с абсолютно новой точки зрения — представить, что где-то в глубинах космоса другая разумная жизнь также обменивается радиосигналами, которые покидают пределы их планетной системы и мчится навстречу неизведанным мирам.
Каждый радиосигнал распространяется, напоминая конус: основной поток устремляется в заданном направлении, а сопутствующее излучение продолжает движение дальше, уже вне зависимости от получателя. Любая планета, которую случайно пересечет этот радиоконус, способна на ограниченное время уловить эти сообщения. По сути, такие «послания» путешествуют по прямой, соединяющей две точки — отправителя и получателя. Даже промахнувшись мимо избранной цели, сигнал продолжает лететь по той же линии дальше, в бескрайнее космическое пространство.
Эклиптика и зодиакальные врата для космических сообщений
Все планеты Солнечной системы обращаются вокруг своей звезды приблизительно в одной плоскости — эклиптике. Поэтому и линии радиосвязи, соединяющие Землю с Марсом, Юпитером или другими пунктами, также тянутся вдоль этой плоскости. Следовательно, именно в направлении эклиптики расходятся во множество сторон сигналы человечества. Если мысленно продолжить эти траектории, они будут «протыкать» зодиакальные созвездия — ведь эклиптика проходит через них в небесной сфере.
Получается, что любые случайные или целенаправленные радиосообщения с Земли вылетают из пределов нашей системы и могут быть перехвачены цивилизациями, если их обитаемые планеты и соседние объекты также выстраиваются на линии движения сигнала. Важно отметить: такая возможность возникает не так уж редко благодаря вращению планет по орбитам, и «окно» для приема может возникнуть на относительно короткий срок, но оно предсказуемо.
Гипотеза зеркального приема: мы можем быть получателями
А теперь интересно представить, что именно наша Земля способна уловить аналогичные случайные сигналы, которые уходят из других планетных систем. Для этого необходимо совпадение: линия между двумя телами — например, обитаемой экзопланетой и ее соседом — должна совпасть с направлением на Землю, что возможно, если систем наблюдается с ребра, то есть мы видим их в проекции, близкой к их собственной эклиптике.
Как отмечают исследователи, именно такие конфигурации очень часто встречаются среди открытых экзопланет. Большинство экзосистем, где обнаружены транситы, фактически находятся как раз в таком положении — мы просматриваем их сбоку и можем стать невольными соучастниками космического радиодиалога. Если в этих системах есть технически развитая цивилизация, вероятность случайного перехвата ее сигналов возрастает многократно.
TRAPPIST-1 — гипотетический канал связи с далекими мирами
Среди известных экзопланетарных систем выделяется TRAPPIST-1, богатая потенциальными землями-сестрами: здесь открыли целых семь планет, близких по размерам и составу к Земле. Благодаря особенностям орбит, планеты этой системы периодически выстраиваются в такие «шеренги», при которых сигналы могут теоретически достигать других звезд, включая наше Солнце.
Анализ показал, что, если бы в системе TRAPPIST-1 существовала технологически развитая форма жизни, «утечка» их радиосигналов могла бы быть уловлена на Земле, при условии удачного взаимного расположения планет и звезд. Современные приемники способны обнаруживать искусственные радиосигналы с дистанций до 7 парсек — это примерно 23 световых года. В этот объем космоса входит как минимум 128 звезд и коричневых карликов, а количество найденных в них экзопланет исчисляется десятками.
Поиск новых цивилизаций становится реальностью
С каждым годом астрономы делают открытия, которые ранее казались фантастикой. Чем точнее мы знаем об орбитах, особенностях планет и звезд вокруг нас, тем больше шансов обнаружить признаки разумной жизни не столь отдаленной зоной, как считалось раньше. Современные исследования показывают, что Земля может не только посылать в космос незапланированные сообщения, но и сама являться радиослухателем галактического пространства.
Открытие закономерностей случайных сигналов и их направлений — это настоящий прорыв для поиска разумных цивилизаций. Понимание механизмов передачи радиосигналов между планетными системами открывает перед человечеством долгожданную перспективу установления контакта с внеземными мирами. Оптимизм научного сообщества только возрастает, ведь технический прогресс дает возможность не просто мечтать, но целенаправленно искать своих братьев по разуму.
