Окаменелый «адский муравей», найденный на северо-востоке Бразилии, стал древнейшим представителем своего вида из известных науке. Уникальная окаменелость, запечатленная в известняке, относится к вымершему подсемейству Haidomyrmecinae, существовавшему исключительно в меловой период. Особое внимание привлекли уникальные челюсти насекомого, напоминающие форму косы, — инструмент для захвата добычи.
Революционные выводы для науки
«Наше открытие представляет первую бесспорную геологическую летопись муравьев», — делится Андерсон Лепеко из Музея зоологии Университета Сан-Паулу. Исследователь подчеркивает, что находка принадлежит к хищному роду с необычными адаптациями, что делает ее особенно ценной для понимания эволюции насекомых.
Загадки распространения древних видов
Обнаружение муравья в Бразилии изменило представления о ранних этапах развития этих насекомых. Ранее древнейшие экземпляры находили в янтаре Франции и Бирмы, однако бразильский экземпляр доказывает: муравьи уже в меловом периоде занимали обширные территории.
Сокровища формации Крато
Уникальный образец был обнаружен во время изучения коллекции окаменелостей из формации Крато, известной идеальной сохранностью древних организмов. «С первого взгляда стало ясно: это не просто новый вид, а ключ к подтверждению присутствия муравьев в регионе», — объясняет Лепеко.
Инновационные методы исследования
Микрокомпьютерная томография позволила детально изучить анатомию насекомого. Технология выявила связь с «адскими муравьями» из бирманского янтаря, а также удивительные особенности строения. Например, челюсти древнего вида двигались вперед параллельно голове, что кардинально отличает его от современных сородичей.
Новые горизонты для палеонтологии
Открытие показало: сложные хищнические стратегии у муравьев появились гораздо раньше, чем предполагалось. Современные методы визуализации открывают unprecedented возможности для изучения древних адаптаций, вдохновляя ученых на новые исследования.
