Оказывается, супергерои существуют не только в комиксах. В мире действительно есть люди, которые с рождения обладают настолько необычными способностями, что их можно назвать настоящими суперсилами. Но разница в том, что настоящие люди с суперспособностями не становятся борцами с преступностью. Они просто пытаются жить обычной жизнью — и для этого есть веская причина.
Мы часто мечтаем получить какие-нибудь сверхчеловеческие умения. Но на самом деле эти силы не всегда делают жизнь чудесной. Те, кто с ними живёт, хорошо знают, что вместе с невероятными возможностями приходят и ужасные последствия. Иногда такие дары делают жизнь по-настоящему невыносимой.
Девочка, которая не чувствует боли
Оливия Фарнсворт никогда не испытывает боли. Она родилась с редким генетическим нарушением — у неё удалён фрагмент хромосомы 6. Это привело к тому, что Оливия совсем не чувствует боли и не понимает, когда ей что-то угрожает.
С одной стороны, такая особенность может показаться подарком судьбы. Однажды это даже спасло ей жизнь. Девочку сбила машина, автомобиль проехал по её груди и протащил её несколько метров. Пока семья была в ужасе, Оливия просто встала, помахала маме и спросила: «Что происходит?» Она выжила только потому, что не испугалась и не напряглась в момент аварии. А ещё потому, что не чувствовала боли. Для большинства людей это был бы опыт на грани смерти, но Оливия даже не заметила ничего необычного.
Однако, если смотреть на это со стороны семьи, жизнь с таким ребёнком превращается в постоянный стресс. Оливия никогда не чувствует усталости и голода, поэтому маме приходится буквально кормить её насильно и давать лекарства для сна, чтобы поддерживать здоровье дочери. Ведь чувство боли нужно человеку не просто так. Оно защищает нас от опасностей. А у Оливии этого нет, поэтому однажды она умудрилась прокусить себе губу насквозь и даже не заметила этого.
Может быть, иногда испытывать боль — это не так уж плохо.
Женщина с идеальной памятью
Джилл Прайс ничего не забывает. Её проверяли на самые разные события, и она может точно вспомнить дату, время и малейшие детали всего, что когда-либо с ней происходило. Её память похожа на бесконечный видеомагнитофон, который способен прокрутить любой момент из прошлого.
На первый взгляд это кажется потрясающим — если не задумываться, каково с этим жить. Сама Джилл называет свою способность «бесконечной», «неуправляемой» и «ужасно изматывающей».
Память у неё настолько яркая, что ей тяжело сосредоточиться на настоящем. Воспоминания постоянно отвлекают её, мешают учиться и воспринимать новую информацию. Причём, память Джилл прекрасно работает только на личные события. Когда дело доходит до заучивания фактов или информации для школы, её способности становятся даже слабее, чем у обычных людей.
Семья с неразламывающимися костями
В 1994 году человек, известный только как «Джон», попал в страшную автокатастрофу. По всем прогнозам, он должен был погибнуть, но Джон не получил ни одной переломанной кости и даже не повредил позвоночник. Когда врачи изучили его случай, оказалось, что ни у кого в его семье никогда не было переломов.
История Джона напоминает сюжет фильма «Неуязвимый». Он действительно стал человеком с костями, которые в восемь раз плотнее, чем у обычных людей. Однако, как и в фильме, у его состояния есть свои слабые стороны. Например, Джон слишком тяжёлый, чтобы плавать — вода для него опасна.
Со временем выяснилось, что у других людей с такой же особенностью жизнь превращается в пытку. Плотные кости вызывают сильные, давящие головные боли, постоянную усталость и боли в ногах из-за тяжёлого скелета. Когда Джон станет старше, он, вероятно, поймёт, что проблемы гораздо серьезнее, чем просто невозможность поплавать.
Женщина, видящая 100 миллионов цветов
Большинство людей имеют три типа колбочек в глазах, что позволяет видеть около 7 миллионов оттенков. Остальные миллионы цветов недоступны нашему восприятию — разве что для некоторых животных и одной женщины, известной под кодовым именем cDa29.
У cDa29 четыре типа колбочек, поэтому она различает целых 100 миллионов цветов. Она видит целую радугу оттенков, о которых большинство людей даже не догадывается.
На первый взгляд, это кажется фантастическим. Но есть проблема — она не может объяснить другим, какие именно цвета видит. Её видение мира настолько сложнее, что ей трудно понимать, что именно видят окружающие. До тех пор, пока учёные не доказали, что у неё действительно тетрахроматическое зрение, её даже считали дальтоником.
Есть теория, что 2-3% женщин могут видеть весь спектр 100 миллионов цветов, но не знают об этом. Их просто считают необычными или ошибочно записывают в дальтоники. А вот мужчины, унаследовавшие этот ген, наоборот, становятся действительно дальтониками. Таким образом, cDa29 никогда не сможет передать свою уникальную способность своим сыновьям.
Женщина с мутацией «суперкрасоты»
Элизабет Тейлор, как ни странно, была мутантом — с точки зрения генетики. Её удивительно красивые фиалково-синие глаза и густые ресницы стали результатом мутации гена FOXC2, который встречается у некоторых женщин. Эта мутация приводит к росту дополнительных ресниц и необычному цвету радужки.
Казалось бы, суперкрасивая внешность — очевидное преимущество. В случае Элизабет Тейлор, именно это помогло ей стать мировой звездой. Но на деле, не всё так радужно. Избыточные ресницы могут расти в неудобных местах и натирать глазное яблоко, вызывая слёзы и раздражение. Если не лечить, это даже может привести к повреждению поверхности глаза и ухудшению зрения — вплоть до слепоты.
Кроме того, мутация FOXC2 связана с повышенным риском сердечных заболеваний. У женщин с этой мутацией гораздо чаще бывают проблемы с сердцем.
Иронично, но именно это и стало причиной смерти Элизабет Тейлор. А если судить по восьми её бракам, становится понятно: иногда красивые глаза приносят не только счастье, но и страдания, которые в конце концов разбивают сердце.
Мужчина с невероятно эластичной кожей
Гарри Тёрнер — настоящий мистер Фантастик. Он страдает синдромом Элерса — Данлоса, из-за которого его кожа настолько эластична, что может растягиваться, как резинка.
Но за такую способность он расплачивается постоянной сильной болью. Каждый день, с утра и до ночи, Гарри испытывает невыносимое жжение под кожей. Ему приходится постоянно использовать пластыри с морфином, чтобы хоть как-то справляться с болью.
Из-за своего состояния он почти как гемофилик: его кожа плохо заживляет раны, и кровь долго не сворачивается. Любая царапина может привести к сильному кровотечению.
Из-за постоянных болей и приёма сильных обезболивающих, Гарри часто теряет сознание — иногда на целых 40 часов. Это сделало невозможным окончить школу и серьёзно сузило его жизненные перспективы.
Единственный способ заработать на жизнь для Гарри — выступать на арене современного цирка-шапито, демонстрируя свою мучительную особенность ради развлечения публики.
Мужчина, который был невосприимчив к СПИДу
Стив Кроун обладал редкой генетической мутацией, из-за которой был невосприимчив к СПИДу. В годы эпидемии ВИЧ Кроун казался невероятно счастливчиком. Когда все вокруг болели и умирали, он оставался совершенно здоровым. На первый взгляд, это было благословение.
Однако жить с этим оказалось невероятно тяжело. Кроун был вынужден наблюдать, как один за другим умирают все его друзья и близкие. Он сам рассказывал: «Самое тяжёлое — это жить с постоянной болью утраты. Каждый год уходят люди — шесть человек, семь человек… Это тяжело, когда теряешь друзей, когда ты ещё так молод, и это продолжается долгие годы».
Кроун ходил от врача к врачу, умолял их исследовать его случай, потому что не понимал, почему он выжил. Учёные выяснили, что у него редкая генетическая мутация, защищающая от СПИДа. Но, к сожалению, это открытие не помогло спасти других.
В конце концов, постоянная потеря друзей оказалась невыносимой для Кроуна. В возрасте 66 лет он покончил с собой.
Женщина с суперслухом
Жюстин Митчелл обрела сверхчеловеческий слух в 39 лет. Она перенесла редкое заболевание — синдром супериорного канального расщепления, из-за которого все звуки стали казаться ей невероятно громкими.
На первый взгляд, можно было бы сравнить её с Суперменом. Но на самом деле такая особенность сделала её жизнь «настоящей мукой», как она сама призналась. Слух у Жюстин был настолько острым, что она слышала, как двигаются её собственные глазные яблоки. По её словам, поворот глаз «звучал как скрежет шкурки по дереву» прямо в голове.
Когда даже собственные глаза оглушают, все остальные звуки становятся невыносимыми. Жюстин слышала сердцебиение, как удар барабана. Шипение кофемашины было настолько громким, что ей было сложно стоять на ногах, а собственный голос вызывал тошноту.
В итоге Жюстин удалось избавиться от суперслуха с помощью сложной операции. Ей пришлось выбирать между вскрытием черепа и установкой специальной пробки из мышц вокруг уха. Но она призналась, что любые страдания были оправданы, лишь бы снова спокойно ходить по коридору и не терять сознание от боли.
Мужчина, который не чувствует страха
Джорди Черник полностью лишён страха. После двух операций, которые были необходимы для лечения синдрома Кушинга, ему удалили железы, вырабатывающие адреналин. Теперь он физически не способен бояться.
Конечно, у такой жизни есть плюсы. Черник может спокойно прыгать с парашютом без малейшего волнения. Он часто занимается экстремальными трюками ради благотворительности.
Однако, такие вещи не приносят ему никакого удовольствия. По его словам, когда он катается на американских горках вместе с семьёй, он испытывает такие же эмоции, как если бы просто сидел за кухонным столом.
Это не значит, что он не чувствует совсем ничего. Черник испытывает одну вещь — постоянную, непрекращающуюся боль. Он до сих пор страдает от синдрома Кушинга, из-за которого его кости стали хрупкими и болят. Теперь, когда в его организме нет адреналина — естественного обезболивающего, любая боль для него ощущается в разы сильнее.
Мужчина с суперразумом
Даниэл Тэммет — обладатель по-настоящему выдающегося мозга. Он может наизусть воспроизвести число пи до 22 514 знака после запятой. Кроме того, он изучает иностранные языки быстрее, чем большинство людей учится спрашивать дорогу до туалета. Однажды, потратив всего неделю на изучение языка, он уже давал интервью на практически безупречном исландском.
Звучит потрясающе, но у такого дара есть и оборотная сторона. Тэммет живёт с синдромом Аспергера, и его сверхлогичное мышление сильно отличается от обычного. Ему сложно понять многие нелогичные поступки людей.
Он сам говорит: «Мой мозг всё разбивает на конкретные и понятные вещи. Мне тяжело осваивать то, что нельзя потрогать или измерить». Обычные бытовые вещи, например, включить DVD-плеер или вызвать такси, а также алгебраические задачи с неизвестными — всё это вызывает у него затруднения. Кроме того, он легко отвлекается, поэтому ему нельзя водить машину.
Самое сложное для Тэммета — понять, почему люди ведут себя нерационально и руководствуются эмоциями. Однажды, выиграв крупную сумму в казино, он изобразил радость на публике. Но на самом деле он ничего не почувствовал, просто знал, что люди этого ждут.
